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Text File  |  1993-04-11  |  2KB  |  43 lines
  1. "6_2_2_3_2.TXT" (2017 bytes) was created on 01-02-89
  2.  
  3. STS-l
  4.  
  5.         The first launch of the Space Shuttle occurred on April 12, l98l,
  6. when the orbiter Columbia, with two crew members, astronauts John W.
  7. Young, commander, and Robert L. Crippen, pilot, lifted off from Pad
  8. A, Launch Complex 39, at the Kennedy Space Center -- the first of 24
  9. launches from Pad A.  It was exactly 7 a.m. EST.  A launch attempt, 2
  10. days before, was scrubbed because of a timing problem in one of the
  11. Columbia's general purpose computers.
  12.  
  13.         Not only was this the first launch of the Space Shuttle, but it
  14. marked the first time that solid fuel rockets were used for a U.S.
  15. manned launch.  The STS-l orbiter, Columbia, also holds the record
  16. for the amount of time spent in the Orbiter Processing Facility (OPF)
  17. before launch -- 610 days, time needed for replacement of many of its
  18. heat shield tiles.
  19.  
  20.         Primary mission objectives of the maiden flight were to check out
  21. the overall Shuttle system, accomplish a safe ascent into orbit and
  22. to return to Earth for a safe landing.  All of these objectives were
  23. met successfully and the Shuttle's worthiness as a space vehicle was
  24. verified.
  25.  
  26.         The only payload carried on the mission was a Development Flight
  27. Instrumentation (DFI) package which contained sensors and measuring
  28. devices to record orbiter performance and the stresses that occurred
  29. during launch, ascent, orbital flight, descent and landing.
  30.  
  31.         The 36-orbit, 933,757-mile-long flight lasted 2 days, 6 hours, 20
  32. minutes and 32 seconds.  Landing took place on Runway 23 at Edwards
  33. AFB, Calif., on April 14, 1981, at 10:21 a.m. PST.  Post-flight
  34. inspection of the Columbia revealed that an overpressure wave which
  35. occurred when the SRB ignited resulted in the loss of 16 heat shield
  36. tiles and damage to 148 others.  In all other respects, however,
  37. Columbia came through the flight with flying colors, and it was to
  38. fly the next four Shuttle missions.
  39.  
  40.         Columbia was returned to Kennedy Space Center from California on
  41. April 28 atop its 747 carrier aircraft.
  42.  
  43.